VehiXel et Fast même combat? On pourrait le croire car avec l’Aptinéo Low Entry présenté lors du dernier Autocar Expo, VehiXel prouve que l’on peut faire des solutions "sur mesure" intégrant les dernières contraintes réglementaires d’accessibilité et d’information aux voyageurs sans faire enfler les coûts.
POUR les transporteurs, comme pour les collectivités locales, l’équation à résoudre pour répondre aux exigences réglementaires de toutes sortes fait enfler la facture. Les annexes VII et XI compliquent les définitions des véhicules. VehiXel a conçu un midibus polyvalent reprenant le maximum de composants standardisés, comme Fast Concept Car l’a fait dans le domaine du scolaire. Le VehiXel Aptinéo LE sur base Iveco Daily permet de répondre aux lots uniques associant du transport urbain, du périurbain (ligne) et du ramassage scolaire tout en satisfaisant les exigences en matière d’accessibilité. Cette version a fait ses débuts à l’occasion du salon Autocar Expo, même si c’est le petit frère Aptinéo Electric, dont la chaîne de traction est dûe à PVI, qui avait eu les honneurs du stand VehiXel. L’Aptinéo LE ne remet pas non plus en cause l’existence au catalogue de l’Aptinéo. Pour l’après-vente, VehiXel ayant un accord carrossier avec Iveco et Irisbus (rappelons que Vehixel a carrossé pendant plusieurs années des bases Iveco Eurocargo), la base est garantie par le constructeur “motoriste” et peut être entretenue dans les réseaux Iveco ou Irisbus.
Pour l’Aptinéo LE, la capacité maximale est de 31 places (incluant le conducteur et l’éventuel accompagnateur). Avec la configuration UFR, la capacité est de 28 places assises. Pour réduire les coûts d’entretien et de réparation, toute la cabine est reprise de l’Iveco Daily. Sur ce châssis, VehiXel pose une cellule dont la partie centrale, au droit de la porte latérale coulissante, est à plancher surbaissé pour l’accessibilité des personnes à mobilité réduite (seuil à 320 mm). Deux marches (170 mm chacune) donnent accès aux places arrières. Pour la protection contre la corrosion, les panneaux sont réalisés en aluminium et les parties inférieures du châssis sont traitées par revêtement bitumineux. Quant à la capucine intégrant la prédisposition d’origine pour girouette, elle est en matériaux composites. Comme le véhicule doit pouvoir s’intégrer dans des réseaux urbains, les critères esthétiques n’ont pas été négligés comme en témoignent les surfaces vitrées. Comme Heuliez, VehiXel a misé sur une vision panoramique pour les passagers. Ceci s’apprécie surtout lorsqu’on est assis à bord du car. Vue de l’extérieur, cette caisse mérite bien son nom: c’est plat et cubique. La décoration intérieure comprend un pavillon isolé de type sandwich en polyester qui intègre l’éclairage par diodes électroluminescentes.
Simple et plutôt réussi. Côté conducteur, rien de bien original si ce n’est les commandes d’ouvertures de portes, de chauffage/ventilation, de signalisation pour les passagers. La capucine intègre d’office le logement pour les systèmes d’aide à l’exploitation et d’information voyageurs, VehiXel prévoyant à son catalogue usine différentes options d’équipements (soit le montage d’un matériel fourni par le client, soit des ensembles complets d’origine Duhamel, Hanover, Matis, Seipra ou Spec). En revanche, VehiXel a choisi un frein de parc électrique, un équipement sur lequel nous reviendrons pour la prise en mains. La rampe d’accès d’origine est d’un maniement extrêmement simple avec le minimum de complexité mécanique ou électrique. Seul inconvénient du système: il implique pour le conducteur de quitter son poste de conduite, à moins qu’il y ait un accompagnateur dédié à bord qui puisse déverrouiller et déployer la rampe à sa place. Une manipulation facile car la rampe dépliable est en aluminium et bénéficie d’un levier.
Preuve de la vocation “multi-usages” de l’Aptinéo LE, VehiXel prévoit en option usine un habillage type TER avec peinture extérieure métallisée deux tons et à l’intérieur, rideaux, revêtements tissus et tapis sans oublier les racks et porte-bagages. Pour les stations touristiques, VehiXel a même pensé aux options porte-skis ou porte-vélos en porte-à-faux arrière. En matière de service, VehiXel propose les valises diagnostic ainsi que des formations dans ses locaux ou chez le client. Les conducteurs ne sont pas oubliés puisqu’un mémento très bien illustré donne toutes les informations pratiques sur les fonctionnalités de la carrosserie et du véhicule. Une attention appréciable.
CHASSIS – Iveco Daily 65C14, moteur Iveco F1CE3481L Euro V EEV, 4 cylindres en ligne suralimenté par turbocompresseur à double étage, 2 998 cm3, injection directe haute pression, 140 ch de 2 810 à 3 500 tr/mn.
COUPLE MAXIMUM – de 350 Nm de 1 250 à 2 810 tr/mn.
BOÎTE MÉCANIQUE – 6 rapports avant + 1 marche AR (option boîte robotisée 6 rapports avant + 1 marche AR).
Rapport de pont: 4,556/1 (transmission aux roues arrières).
ESSIEU – AR rigide, ressorts à lames et amortisseurs hydrauliques télescopiques. Roues indépendantes à l’AV, barres de torsion, amortisseurs hydrauliques télescopiques, barres stabilisatrices AV et AR. Suspension avec correcteur d’assiette pneumatique en option. Pneumatiques 225/75R16C.
FREINAGE – à commande hydraulique, assisté, 4 freins à disques (ventilés à l’avant). Ralentisseur électromagnétique Telma couplé à la pédale de frein. Circuit électrique 12 V.
CLIMATISATION AVANT EN SÉRIE – Climatisation arrière par soufflage direct (11 kW) en option (supprime l’extracteur de pavillon). Rampes latérales de chauffage de 8 kW et chauffage autonome additionnel à eau (7 kW).
DIMENSIONS – Empattement: 4 750 mm. Longueur hors tout (hors options): 8 760 mm. Largeur hors tout: 2 290 mm.
Largeur intérieure: 2 170 mm; Hauteur extérieure hors tout: 2 780 mm avec extracteur électrique et 2 870 mm avec climatisation.
Voie AV: 1 725 mm. Voie AR: 1 661 mm. Garde au sol: 155 mm.
Masse à vide: 4 320 kg. PTAC: 7 200 kg.
Les véhicules sur base Iveco Daily sont assez nombreux dans le segment des minibus et midibus. Pour autant, la démarche de VeHixel est intéressante car l’Aptinéo LE est une sorte de “couteau suisse” du transport de voyageurs. Est-il en mesure de tenir ses promesses?
Jean-Philippe Pastre
SOYONS clair: de l’extérieur, l’Aptinéo LE n’aura jamais un premier prix de beauté, et on est loin de l’intégration stylistique qui nous avait marqués lors de la prise en mains du Cityos 3/23. Mais une fois à bord, l’impression redevient très positive. On trouve ses marques d’autant plus facilement que l’ergonomie est directement issue de l’Iveco Daily. Seul le pupitre dédié aux commandes de portes et de confort passagers le distingue du châssis de base. Ce véhicule peut-il répondre à la polyvalence revendiquée par VeHixel? Très clairement, oui: la motorisation de base 3 litres de 140 ch est amplement suffisante (une version 170 ch est également disponible). Le rapport de pont 4,556 monté en standard confère une belle nervosité au véhicule au prix de régimes moteurs plutôt élevés sur la route. Pour un usage urbain ou des parcours avec de nombreux arrêts, la boîte robotisée Iveco AGile 6 rapports est disponible. Si la boîte manuelle d’origine fait des progrès, elle n’est pas exempte de quelques points durs, notamment entre 5e et 6e. Plus agaçant encore est ce satané frein de parc électrique: sa lenteur est horripilante tant au verrouillage qu’au déverrouillage et il est difficile pour le conducteur de savoir quand il est enclenché ou pas car l’allumage du témoin correspond à l’activation du système, et non à sa position effective des étriers. Cette attention en matière d’ergonomie se révèle finalement pénalisante au quotidien. Voilà un équipement à améliorer d’urgence. En ville, la largeur de la caisse surprend, mais c’est surtout le porte-à-faux arrière (3 m de long) qu’il convient de surveiller même si les rétroviseurs (toujours d’origine Daily) sont très bien conçus. On est bien ici dans l’univers du bus et du car et non plus dans celui de l’utilitaire léger. VeHixel a choisi une base bien dotée: la climatisation conducteur et assistances (comme l’aide au démarrage en côte, l’ESP ou l’antipatinage) sont en série. L’ergonomie est bonne, on regrettera juste que la sérigraphie des interrupteurs dédiés aux passagers soit peu lisible. Avec l’éthylotest antidémarrage optionnel, il ne reste vraiment plus de place sur la planche de bord. Pour les espaces de rangement, il faut soit sacrifier le logement SAEIV, soit se contenter du vide-poches de portière. Si le véhicule fait preuve d’allant, il le fait savoir bruyamment: la transmission n’est pas avare de ronronnements en raison de la cinématique particulière de l’arbre de transmission. Dommage car la tenue de route, le freinage et la vivacité du moteur confèrent à ce véhicule de réelles possibilités extra-urbaines. La suspension a été moins dure qu’à l’accoutumée. Est-ce l’effet du très long porte-à-faux arrière? On ne saurait trop recommander la suspension arrière pneumatique proposée par Iveco: cela ne peut qu’être profitable au confort à vide et à la tenue de route en charge. Un concept original et finalement très homogène.
– Confort en progrès
– Ergonomie
– Qualité de finition
– Visibilité
– Agrément moteur
– transmission très bruyante
– commande de boîte perfectible
– frein de parc électrique horripilant
– porte-à-faux arrière à surveiller
– espaces de rangements rares