Chez Evobus, 2012 est à marquer d’une pierre blanche avec deux événements majeurs. L’un pour le public et les clients, le second pour le réseau et les équipes de Daimler. Tout d’abord, parlons de la présentation en première mondiale du Setra ComfortClass 500. Le Setra S 515 HD tenait la vedette du côté des deux essieux dans une définition 49 places pour 12,3 m de long. Comme son cousin germain, le Mercedez-Benz Travego Edition 1, il hérite du nouveau bloc-moteur OM 470 de 425 ch en Euro VI. Simultanément, Setra expose le S 517 HD de 13,9 m en trois essieux. Ici, la salle des machines abrite le moteur OM 471 de 476 ch partagé avec le camion Mercedes-Benz Actros. Le style pourra faire l’objet de longs débats mais le travail est beaucoup plus profond qu’il n’y paraît. Les efforts consentis sur l’aérodynamique (− 20 % en résistance à l’air d’après Setra) contribuent à la fois à la réduction du bruit et des consommations. Comme pour les Citroën hydropneumatiques C5 et C6, l’assiette est abaissée de 20 mm en fonction de la vitesse pour encore gagner en efficacité aérodynamique. L’Active Brake Assist peut désormais déclencher le freinage même face à des obstacles fixes. Une seule boîte de vitesses est prévue pour le moment: la Daimler GO 250-8 PowerShift dont la tare a été réduite. Un festival de nouveautés chez un véhicule stratégique pour Setra. Ce n’est certainement pas un hasard si la marque a choisi de renouveler son offre en partant de son best-seller. Se sentait-elle menacée sur son “cœur de gamme”?
Mercedes-Benz fêtait la remise du prix européen du Bus of the Year 2013 pour le Citaro 2. Paradoxe allemand, Mercedes-Benz insistait lourdement à l’IAA 2012 sur le fait que le Citaro 2 soit le premier bus urbain commercialisé en Euro VI, faisant ainsi fi des discours sur les bus hybrides de la concurrence. Mais dans le même temps, la firme livre deux Citaro G BlueTech Hybrid à la ville de Münster en Allemagne fédérale. Un trophée qui contribuera certainement à motiver les effectifs d’Evobus soumis depuis peu à une grosse pression sur les résultats, tant commerciaux que financiers!