La dernière version du Mercedes-Benz Intouro dans sa déclinaison 13,32 m est la plus longue de tous les modèles à deux essieux du catalogue Daimler Bus en France. De fait, une question vient à l’esprit: n’est-ce pas excessif pour un véhicule à un seul essieu directionnel? La réponse est non: grâce à un très bon rayon de braquage et à une direction qui réussit un sans-faute, le véhicule se conduit « presque » normalement. Car il ne faut pas rêver, en parcours urbain ou dans les virages serrés, l’engin impose une extrême prudence, ce qui pourrait peser sur la moyenne horaire. Si les porte-à-faux n’ont pas évolué par rapport aux petits Intouro (2,76 m à l’avant et 3,3 m à l’arrière), l’empattement culmine ici à 7 260 mm de longueur! Moralité: l’Intouro L sera à réserver à des conducteurs expérimentés et/ou à des parcours bien définis. Seul le gabarit impose les restrictions à l’utilisation, car l’ergonomie est bonne, la commande de boîte manuelle 6 rapports bien assistée et bien synchronisée. L’empattement encore accru améliore le confort et la stabilité, ce qui donne à ce véhicule un confort de marche digne d’un autocar de tourisme! Le modèle de l’essai, doté d’une démultiplication de pont aux standards France, tire plutôt court (à 90 km/h il est en bout de la zone verte sur le compte-tours), ce qui est pertinent pour un véhicule qui ne fera pas, ou peu, d’autoroute. De fait, cette démultiplication courte favorise la vivacité et les reprises et masque la masse du véhicule. Le freinage et le ralentisseur hydraulique sont sans reproche. Reste, là encore, des réserves sur l’implantation du levier de vitesse et les mesquineries de l’équipement de base.
• confort et stabilité encore améliorés (13,32 m)
• ergonomie générale
• visibilité facilitant la conduite
• étagements de boîte et de pont bien adaptés
• longueur et empattement imposants
• levier de vitesse trop en retrait pour les petits gabarits
• manque d’espaces de rangements
• mesquineries d’équipement