Évolution Alors que l’autocar et l’autobus sont souvent perçus comme démodés par l’opinion publique, voilà une réalisation due au carrossier Unvi qui prouve que ce mode de transport peut devenir très tendance, au point de se transformer en véritable outil de communication.
Le centre commercial urbain So Ouest, situé à Levallois-Perret dans l’ouest parisien, abrite 100 boutiques dont 10 moyennes surfaces, 1 hypermarché Leclerc de 15 000 m2, 6 restaurants, un cinéma Pathé de 8 salles… et un autocar! Car bien que desservi par une large palette de transports en commun (métro, bus, stations Vélib’, RER et train Transilien) et doté d’un parking conséquent, le centre commercial a décidé d’ajouter un service supplémentaire, une navette en autocar pour ses clients. Mais un service qui soit digne du standing et de l’image chic et tendance qu’il affiche depuis son lancement. Pour faciliter les déplacements entre So Ouest et Paris, une navette gratuite est ainsi mise en place du lundi au samedi, de 11 heures à 20 heures, et son accès est réservé aux porteurs de la carte de fidélité So Ouest. Pour jouer à fond de l’effet publicité non conventionnelle de leur navette, c’est en 2011 que les promoteurs du centre commercial ont sollicité différents constructeurs pour mettre leur projet sur roues. Volvo Bus France a répondu positivement à leur demande en proposant le châssis Volvo B9TL, la base habituelle des bus à impériale au Royaume-Uni.
Volvo a suggéré de confier la carrosserie de ce châssis à Unvi, le carrossier espagnol basé en Galice et rompu à la fabrication d’autobus touristiques. Le style extérieur devant être aussi attractif et singulier que possible, Unvi a suggéré une carrosserie inspirée du célèbre Routemaster anglais. Évidemment, dans le cas du modèle pour So Ouest, le poste de conduite est à gauche (du bon côté, quoi qu’en pensent les Britanniques…) et l’étage est entièrement découvrable. Unvi a eu la responsabilité du style, de la conception, de la définition technique et, bien sûr, de la fabrication. Le projet a été modifié à plusieurs reprises par les promoteurs de So Ouest. Ces modifications d’implantation et d’ambiance intérieure ont entraîné un décalage entre l’ouverture du centre commercial, inauguré le 18 octobre 2012, et la mise en service du véhicule, en mai 2013.
Initié en novembre 2011, le projet en était encore à la construction de la carrosserie en septembre 2012… Huit mois allaient encore s’écouler pour la réalisation des finitions et des aménagements intérieurs. L’habillage est aux standards du nautisme, pour des raisons esthétiques mais aussi fonctionnelles: les équipements et les habillages peuvent être exposés aux intempéries sans dommages.
C’est cette spécification marine qui fait du modèle So Ouest une première pour Unvi, le carrossier ayant déjà livré en France plusieurs véhicules à impériale découvrables: les Unvi Fox City, tous sur base Volvo B9TL. Pour la seule année 2013, 5 unités de ce modèle ont été livrées, véhicules qui viennent s’ajouter à ceux exploités à Bordeaux (2012) et Nantes (2010).
Cet autobus très spécial sert donc de publicité ambulante, tout en assurant un réel service commercial. Il est également destiné à accueillir des personnes dans le cadre d’opérations événementielles. Sur la base de l’Unvi Fox City, le carrossier travaille à des projets originaux tels que des bus restaurant, cinéma (projection à l’étage, réceptif au niveau inférieur) et discothèque mobile.
Plus original encore: en marge de la production de bus touristiques, Unvi réalise pour le Luxembourg un modèle multiusages: le bus double étage peut être utilisé comme bus touristique en saison comme en véhicule événementiel, voire même… en bus scolaire!
Moteur Volvo D9B 6 cylindres en ligne, 9,36 litres de cylindrée, Diesel suralimenté par turbocompresseur, 262 ch à 19 900 tr/mn, couple 1 100 Nm de 900 à 1 500 tr/mn. Refroidissement liquide.
Dépollution par réaction catalytique sélective (SCR) avec réactif AdBlue. Boîte automatique à convertisseur de couple en série (ZF 6AP1403B 6 rapports ou Woith Diwa5 D864.5 4 rapports).
Pont arrière rigide:
ZF à simple réduction. Essieu avant rigide.
Suspension pneumatique intégrale. Freinage pneumatique avec commande EBS et régulation ABS.
Freins à disques AV et AR.
Châssis type plancher bas prédisposé pour aménagement en double étage.
Longueur hors tout: 10,65 m.
Empattement: 5,35 m.
Porte à faux avant: 2 700 mm.
Porte à faux arrière: 2 600 mm.
Voie AV: 2 107 mm.
Voie AR: 1 885 mm.
Pneumatiques: 275/50R22,5.