Élections Setra remporte le titre de l’autocar de l’année 2014 avec le Comfort Class 515 HD, le premier véhicule de sa nouvelle série 500, et succède ainsi à VDL Bus & Coach et son VDL Futura 2. Douze ans après le Setra 415 HD, le constructeur retrouve le titre européen qui lui sera officiellement remis à Busworld Courtrai.
La nouvelle génération l’a emporté. C’est ainsi que l’on pourrait résumer le résultat de cette élection de l’autocar de l’année 2014, Coach of the Year 2014. Des trois candidats que les membres du jury du Coach Euro Test, dont fait partie Bus & Car, ont testé fin juillet à Ybbs en Autriche (voir Bus & Car no 933 du 30 août 2013), le Setra Comfort Class S 515 HD était le seul à incarner une nouvelle vision de l’autocar de tourisme. Design, courbe aérodynamique, réduction de poids et de consommation, diminution du niveau sonore dans l’habitacle, utilisation de nouveaux matériaux, etc. Les innovations et les nouveautés que Setra a placé dans sa série 500, étrennée par la gamme Comfort Class, sont nombreux. Celui du design avait d’ailleurs été salué par les professionnels du domaine avec la victoire, inhabituelle pour un véhicule de transport de voyageurs, du Red Dot Design Award. Sans compter l’atout non négligeable de présenter un autocar conforme à la norme Euro VI! Une performance loin d’être accessoire au regard de la production tardive de véhicules Euro VI aux catalogues des autres constructeurs.
Placée sous le signe de l’Euro VI, cette élection a donc donné l’occasion à Setra de démontrer toute l’avance acquise par le groupe Daimler Bus. Les importants développements du constructeur lui ont en effet permis de présenter les premiers véhicules Euro VI, que ce soit en autobus, avec le Mercedes Citaro, ou en autocar, avec le lauréat 2014 du Coach of the Year, le Setra Comfort Class S 515 HD. Face au Mercedes Travego Edition 1 Safety Coach et au Van Hool TDX27 Astromega Euro VI, le Setra Comfort Class S 515 HD a donc eu l’avantage de la jeunesse. Comme nous l’avons écrit dans l’essai du lauréat du Bus & Car no 931 du 21 juin 2013, avec sa gamme Euro VI, Setra a voulu frapper un grand coup à tous les niveaux, de la technologie, du design, du confort et de la consommation. Une volonté qui se retrouve à la fois côté passager et côté conducteur, comme le décrit notre expert Jean-Philippe Pastre (voir encadré L’Avis de notre expert). La gamme Comfort Class a donc donné le coup d’envoi de la nouvelle génération de la série 500 dans le catalogue Setra.
La version Top Class 500, déjà présentée aux membres du jury, et récemment à la presse du secteur, sera officiellement dévoilée à Busworld Courtrai. Elle portera le même degré d’innovation, notamment aérodynamique et de confort, dans le segment de l’autocar grand tourisme. Félicitations au vainqueur et aux autres candidats de cette édition du Coach of the Year 2014. Rendez-vous est déjà pris l’an prochain pour l’élection du Bus of the Year qui se déroulera à Lucerne.
– Longueur/largeur/hauteur
12,295/2,55/3,77 m.
– Moteur
Mercedes Euro VI OM 470 développant 428 ch.
– Boîte de vitesses
Automatisée GO 250-8
Powershift avec retarder Voith
– Freins AV et AR
À disque avec EBS, ESP, ABS, ASR, ABA 2, DBL.
– Suspensions
À air intégrales
– Réservoir
475 litres, 40 litres pour AdBlue
2002
Setra 415 HD
2004
Scania Irizar PB
Man Lion’s Star
2006
Neoplan Starliner
2008
Volvo 9700
2010
Mercedes Travego M Safety Coach
2012
VDL Futura 2
Une fois n’est pas coutume, mais Setra exhibait le modèle le moins cher du Coach Euro Test: 315 000€ “seulement” malgré ses (nombreuses) options. Mais il s’agit ici d’un 2 essieux de 44 places (+ 1 + 1) contre des longs courriers de 49 et 79 places! Cela n’enlève rien aux mérites de cet autocar développé tout exprès pour Euro VI. Et le résultat est probant. Si le moteur OM470 de 10,7 litres n’impressionne pas autant que son grand frère, l’OM471 de 12,8 litres monté dans le Mercedes-Benz Travego Edition 1, il s’acquitte toutefois très honorablement de sa tâche.
Le joker est dans la boîte: la Daimler GO 250-8 Powershift optionnelle est une petite merveille du genre parmi les boîtes robotisées. Elle accomplit un sans-faute absolu: vive, “intelligente”, douce, douée en manœuvres lentes, capable de “ramper” et dotée en outre d’une ergonomie intuitive, elle est d’autant plus bluffante qu’elle doit composer avec un moteur aux ressources plus limitées que ses rivaux du jour. Le ralentisseur Voith à eau est aussi très étonnant par son efficacité, sa réactivité et sa discrétion. Le freinage est également impeccable.
Autre point stupéfiant du Setra: son insonorisation.
Pour le conducteur cela signifie moins de fatigue, mais implique aussi une vigilance accrue sur le compteur de vitesse! La visibilité est bonne vers l’avant, mais juste moyenne sur le côté droit, faiblesse compensée en partie par d’excellents rétroviseurs. La position de conduite est facile à trouver mais, curieusement, en passant du “vieux” Mercedes-Benz au Setra, on découvre une colonne de direction plus intrusive! Sourire de mise pour ce qui est des espaces de rangement: nombreux et bien agencés. Dommage que le système audio-vidéo soit si peu intuitif, défaut partagé avec certains gadgets, comme le démarrage sans clé.
• insonoriation remarquable
• compromis confort/tenue de route excellent
• boîte robotisée parfaite
• nombreux espaces de rangements
• filtrage de direction impeccable
• tendance aux gadgets
• ergonomie de certaines fonctions peu intuitive
• équipement de série limité
• vision directe moyenne côté droit
Que représente ce titre de Coach of the Year 2014?
C’est une grande satisfaction pour nous et une récompense importante pour une marque comme la nôtre, Setra. Ce titre a d’autant plus de valeur à nos yeux qu’il a été décerné par un jury de journalistes européens qui a pu comparer frontalement et dans le même temps les trois véhicules candidats. Setra a déjà remporté d’autres prix Coach of the Year, en 1993 avec le S 315 HD, puis en 2002 avec le S 415 HD. Ce sont des récompenses bien perçues et même attendues par nos clients, mais également par les voyageurs. Le titre d’autocar de l’année 2014 permet d’attirer l’attention du grand public sur nos véhicules, au même titre que les élections de voiture de l’année par exemple.
Quelles sont selon vous les trois principales qualités du S 515 HD?
En toute modestie, je dirais que la liste est longue, mais que les principaux atouts du Comfort Class 515, comparé à d’autres véhicules, est tout d’abord son aérodynamisme dont les qualités se répercutent à plusieurs niveaux: la nouvelle carrosserie, l’allègement de sa masse et la réduction de la consommation de carburant. Ensuite, je dirais que la sécurité est également une grande qualité grâce à l’ensemble des systèmes dont il dispose. Ainsi, l’Active Brake Assist 2, le régulateur de vitesse et de distance ART, le système de détection de somnolence ATAS pour le chauffeur et une résistance de carrosserie conforme à la norme ECE-R 66/01. Enfin, le design et le look de l’autocar, moderne, à l’extérieur comme à l’intérieur où l’on retrouve davantage d’espace dans les volumes, que ce soit en hauteur d’habitacle ou entre les sièges.
Comment s’est déroulée l’arrivée de ce nouveau produit sur le marché français cette année?
Les premières livraisons ont débuté au mois de mai, et à ce jour, une quinzaine de Comfort Class 515 HD ont été reçus par nos clients français. D’ici la fin de l’année, selon les immatriculations de nos clients, nous devrions suivre une tendance équivalente. Les premiers retours que nous avons sont très positifs avec des baisses du niveau de consommation de carburant conformes à nos mesures et à celles effectuées notamment lors de l’essai Bus & Car. Les clients voyageurs remarquent eux aussi les différences et les nouveautés, comme la réduction du bruit dans l’habitacle.