Le retour de Setra au top de sa classe

Après la commercialisation en 2013 des Setra 500 ComfortClass­, voici l’apparition des Setra TopClass. Présenté en avant-première à l’occasion de Busworld Courtrai, le TopClass série 500 a aussitôt commencé sa carrière commerciale. Les premières livraisons françaises sont attendues pour le milieu du printemps 2014 (fin avril, début mai). Comme le ComfortClass, toute la structure est nouvelle: ceci explique notamment la disparition de la porte conducteur. Ce petit désagrément offre en contrepartie de nombreux avantages pour le constructeur et les passagers. Pour le premier, cela facilite la fabrication et contribue à la fois à une réduction des masses et à une amélioration de la rigidité structurelle. Pour les passagers et le conducteur, cela permet d’obtenir une étanchéité à l’air quasiment parfaite, ce qui contribue à l’incroyable qualité de l’insonorisation à bord.

La mécanique a droit ici à ce qui se fait de mieux au catalogue Evobus-Daimler Buses: la motorisation de base est l’OM471 de 12,8 litres de cylindrée (476 ch), associée systématiquement à la boîte robotisée 8 rapports Daimler Powershift GO 250-8. Une association qui s’explique aussi pour des raisons d’ergonomie à bord: le levier de vitesses n’avait plus sa place dans les dessins des stylistes de Setra! La longueur hors tout s’est accrue de 19,5 cm en passant du S415 HDH au S515 HDH. Cet allongement est aussi de 11 cm sur l’empattement d’une génération à une autre. C’est le prix à payer pour préserver volume de soutes, capacités et contraintes d’encombrement mécanique liées à Euro VI.

À l’intérieur, l’habillage est extrêmement soigné et l’on retrouve enfin le niveau de finition des séries 400. On n’en attend pas moins d’une gamme qui commencera aux environ de 380 000 euros prix catalogue! Parmi les options remarquables, signalons le toit vitré appelé TopSky Panorama qui a vu la surface vitrée accrue par rapport à la série 400 (13 m² sur le S515HDH).

La présentation extérieure séduira les adeptes du classicisme. Voilà un point qui le distingue très nettement de son petit frère ComfortClass à la rupture de style plus marquée. Pour les nostalgiques, le Setra S431DT double étage poursuit sa carrière en Euro VI. Seul l’aspect extérieur ne change pas.

Longueur, largeur, hauteur: 12,495 m × 2,55 m × 3,88 m

Empattement: 5,47 m + 1,35 m

Porte-à-faux:

AV 2,89 m – AR 2,785 m

Diamètre de braquage: 19,574 m

Capacité des soutes: 8,9 m³

Capacité standard: 46 sièges + 1 guide + 1 conducteur

Longueur, largeur, hauteur: 13,325 m × 2,55 m × 3,88 m

Empattement: 6,3 m + 1,35 m

Porte-à-faux:

AV 2,89 m – AR 2,785 m

Diamètre de braquage: 21,512 m

Capacité des soutes: 11,4 m³

Capacité standard: 50 sièges + 1 guide + 1 conducteur

Longueur, largeur, hauteur: 14,165 m × 2,55 m × 3,88 m

Empattement: 7,14 m + 1,35 m

Porte-à-faux:

AV 2,89 m – AR 2,785 m

Diamètre de braquage: 23,48 m

Capacité des soutes: 13,9 m³

Capacité standard: 50 sièges + 1 guide + 1 conducteur

– Motorisation de série: moteur Daimler OM471 6 cylindres en ligne, refroidissement par liquide, 12,8 litres de cylindrée, suralimentation interrefroidie.

– Dépollution Euro VI associant EGR et système SCR avec réactif AdBlue.

– Puissance de 476 ch. Couple 2 300 Nm. En option: puissance 510 ch et couple 2 500 Nm.

– Transmission aux roues arrière. Boîte robotisée Daimler PowerShift GO 250-8 à 8 rapports avant.

– Ralentisseur secondaire Voith hydrodynamique agissant via le liquide de refroidissement moteur.

– Freinage intégral à disques à gestion électropneumatique EBS, ABS, fonctions contrôle de stabilité ESP et de traction ASR. Régulation de vitesse en descente et aide au freinage d’urgence.

– Suspension pneumatique intégrale avec régulation d’assiette électronique et fonction abaissement au roulage.

– Roues avant indépendantes d’origine ZF RL75 E avec direction ZF Servocom 8098, essieu n^o 3 à roues indépendantes et système de direction hydraulique.

– Pont moteur rigide d’origine Daimler RO440. Rapport de pont 1/3,583.

– Monte pneumatique 295/80R22,5.

Le Setra TopClass S517HDH est un Setra superlatif. L’omniprésence du couple moteur, 2 300 Nm, fait que la boîte robotisée de série convient parfaitement aux roulages associant autoroutes et centres urbains. Associés au ralentisseur à eau, ils font en sorte que le conducteur n’ait que ses trajectoires à surveiller.

Le ComfortClass avait surpris par la qualité des prestations routières, et encore plus côté insonorisation. En la matière, et malgré la silhouette à 3 essieux, le TopClass fait encore mieux! Ceci s’explique par le plancher surélevé qui éloigne davantage les passagers de la mécanique (au demeurant très discrète), mais aussi par la disparition de la porte conducteur qui supprime les bruits d’air autour des joints.

Côté confort ou tenue de route, c’est l’extase! Ici, les aides à la conduite optionnelles (comme le régulateur de vitesse adaptatif couplé à une anticipation du relief par cartographie GPS) ont su rester discrètes. Se pose tout de même la question de leur rapport prix/bénéfice pour l’utilisateur.

On apprécie la très pratique commande de climatisation inspirée de ce qui se fait en automobile.

Dommage que l’équipement audio vidéo Bosch ne suive pas cette simplicité d’usage. Autre tendance à la gadgétisation, le système de démarrage sans clé qui a toutefois droit à un petit bonus: le conducteur peut contrôler à distance niveaux et pression des pneus, voire activer l’ouverture et la fermeture des portes.

Malgré le gabarit imposant, le véhicule se conduit facilement, même sur les routes sinueuses de l’Estérel. Au parking, il faudra faire attention à la garde au sol, surtout à l’arrière.

Qualité de la direction

Insonorisation exceptionnelle

Accord moteur/boîte parfait

Efficacité du ralentisseur hydrodynamique

Nombreux espaces de rangement

Tendance aux gadgets

Aspect de certains matériaux

Portes de soutes agressives

Angle de fuite limité