Stratégie D’ici 2020, la SNCF veut proposer aux régions « un nouveau modèle pour le TER de demain ». Échéance non dénuée de signification, puisque l’ouverture des trains régionaux à la concurrence en Europe est fixée à l’horizon 2019, et qu’entre 2015 et 2020, toutes les régions soumises à convention auront renouvelé leur contrat avec la SNCF. Ou avec un autre opérateur!
Avec Alain Le Vern, la SNCF a choisi un Monsieur TER… venu d’en face, côté client! Atout évident, puisque l’ancien président de la région Haute-Normandie connaît aussi bien les besoins et les projets que les griefs et les incompréhensions des régions vis-à-vis de la SNCF. Aussi a-t-il commencé par entreprendre un tour de France des régions TER, en rencontrant les équipes TER SNCF du terrain et en visitant 12 sites d’entretien des matériels, les technicentres.
Si l’objectif TER x 4, qui avait été lancé en 2009, n’est plus d’actualité « puisque la crise est passée par là », rappelle le président de la SNCF Guillaume Pépy, la progression des trafics des trains régionaux reste toujours très soutenue. Il s’agit désormais de « structurer les activités TER à l’horizon 2020 », en approfondissant le lien avec les régions et en gardant en ligne de mire l’ouverture à la concurrence des trains régionaux prévue par l’Europe à l’horizon 2019.
C’est aussi sur une meilleure qualité de l’offre TER que la SNCF veut miser, avec en priorité la régularité. En effet, en dépit des différences structurelles entre les réseaux régionaux, la répartition des causes (de non-qualité) reste la même, entre celles qui sont non maîtrisables (accidents, intempéries), totalisant près de la moitié des retards ou annulations de trains, et celles qui humainement ou techniquement dépendent de la SNCF. L’objectif est de faire, dès 2015, mieux que les 93 % actuels!
Seconds outils de structuration, la décentralisation et la transparence. La direction générale des activités TER SNCF sera transférée à Lyon d’ici 2016. Dans chaque région, un « directeur des activités TER sera mis en place et travaillera directement avec le président de région ou avec son mandant », avec la volonté d’offrir une meilleure transparence des coûts, y compris par ligne et par poste de dépenses, avec des factures « détourées » selon l’expression d’Alain Le Vern, directeur général régions et intercités. Il affirme mettre « en œuvre aujourd’hui cette transparence qu’il a réclamée en tant que président de région », avec la « consigne » de tenir les coûts en raison de la situation financière des régions… et de la perspective de la concurrence, pourrait-on ajouter! Et si « l’inflation ferroviaire est plus élevée que l’inflation générale, rapportée au voyageur transporté, elle reste absolument comparable », a-t-il rappelé en précisant que l’évolution des charges comme les péages et l’énergie n’est pas maîtrisable par la SNCF.
Autres décisions, la généralisation de la billettique sans contact, le développement des systèmes d’information voyageurs et la lutte contre la fraude. Cette dernière représente en effet un coût de 300 millions d’euros par an à l’échelle du réseau, l’équivalent du prix de 20 rames! Aussi, la durée de validité des billets TER sera-t-elle limitée à une semaine.
L’arrivée de 182 Régiolis et de 159 Regio 2 N, respectivement commandés par 12 et 9 régions, achèvera, avant 2020, le renouvellement des matériels lancé en 2001 avec la régionalisation. On passera ainsi de 40 séries de matériels TER aujourd’hui à seulement 5, et on aboutira à la simplification de l’entretien et à la création de 7 nouveaux pôles régionaux de maintenance (Alsace, Aquitaine, Bretagne, Midi-Pyrénées, Normandie, et 2 en Île-de-France). Ils seront spécialisés dans les nouveaux matériels et associés aux autres technicentres. Cela représente un coût de 225 millions d’euros d’investissements pour les régions concernées.