Les différentes actions menées au sein de la capitale catalane ne doivent pas faire oublier le contexte difficile de crise économique dans lequel elles sont mises en place.
C’est malheureusement un fait, les transports publics de Barcelone ont été et sont toujours durement touchés par la crise économique qui s’abat sur l’Espagne et dans le monde. L’ATM par exemple a vu sa dette augmenter de 11 % en 2013, par rapport à 2012, pour atteindre 546 millions d’euros.
Les raisons? Tout d’abord, l’autorité organisatrice aurait subi une réduction de ses financements publics, notamment ceux du gouvernement national qui s’élevaient à 150 millions d’euros en 2010 et qui sont passés à 94 millions d’euros en 2013. De plus, l’ATM fait face à une baisse importante de la fréquentation des transports. Le métro par exemple aurait perdu 35 millions d’usagers entre 2008 et 2013. « Nous avons une forte proportion de voyageurs, soit près de 40 %, qui empruntent les transports publics pour leurs déplacements personnels et leurs loisirs. Malheureusement, lors d’une crise économique, les gens réduisent leurs dépenses de loisir et sortent moins. C’est la raison pour laquelle nos transports publics sont particulièrement touchés », explique Michel Pellot, directeur des affaires internationales chez TMB.
Face à cette situation, l’autorité organisatrice a choisi de prendre le taureau par les cornes. Le prix du ticket unitaire a ainsi été augmenté pour passer de 1,40 euros en 2011 à 2,15 euros en 2014, provoquant un fort mécontentement des voyageurs. De même, la refonte du réseau de bus a aussi été planifiée dans le but de réduire les coûts de fonctionnement. Malheureusement, si certaines actions continuent à être menées pour attirer à nouveau les usagers, d’autres en revanche pourraient être retardées, voire menacées, si la situation ne s’améliore pas. C’est le cas notamment d’un grand projet de construction de lignes de métro automatique en cours de réalisation (cf. encadré).
Le projet de métro automatique de Barcelone est en cours de construction depuis 2002. Celui-ci comprend les 2 lignes L9 et L10, et 48 stations.
À terme, il devrait constituer l’un des plus longs réseaux de métro automatique du monde. Il était initialement prévu pour être en service en 2008, mais les travaux ont été stoppés par la crise économique et par des difficultés techniques. Une petite partie des lignes a été mise en service en 2009 et en 2010, une autre, desservant l’aéroport, est prévue pour 2016.
Cependant, une grande partie du programme reste encore en suspens.
Pour le moment, le coût total du projet est estimé à 16 milliards d’euros, selon la Catalan News Agency.