Au fil des congrès, salons et autres événements qui se sont déroulés ces derniers mois dans l’univers du transport de voyageurs, commence à apparaître une nouvelle génération d’acteurs dont on aurait tort de minimiser l’importance. Il n’y a pas si longtemps, les choses étaient sans doute plus simples. Vous aviez d’un côté un usager, plus ou moins captif. De l’autre, s’additionnaient une administration donneuse d’ordres, des exploitants, aux ordres, et divers industriels tentant de convaincre du bien-fondé, technologique ou économique, de leur solution. Depuis peu, sont venus s’agréger à ce petit univers quelque peu ronronnant un ensemble, à première vue disparate, de nouveaux intervenants aux curriculum vitae souvent fort éloignés de ceux qui ont fait les grandes heures du transport “à la française”. Que penser en effet d’enseignes comme FlixBus ou Uber? Dans un registre proche, on pourrait même ranger iDBUS dans cette catégorie. Après tout, son fonds de commerce initial n’est finalement que le fantastique logiciel de réservation de la SNCF, cette fois appliqué à l’autocar. Ces trois marques ont en commun de maîtriser parfaitement un outil numérique haut de gamme mettant en relation – de façon simple et intuitive – un client final avec son fournisseur de services. Dans la société d’ultracommunication qui est la nôtre, la clé de la réussite semble bien se situer à ce niveau particulier, car le voyageur attend de toute façon un niveau de confort correct à un prix compétitif. Au-delà, peu lui importe la marque du véhicule ou le nom de l’entreprise qui a réalisé le service en question. Il ne gardera en mémoire que l’enseigne qui s’est affichée sur son smartphone. Si l’on fait abstraction d’iDBUS qui, poids de l’histoire oblige, n’est peut-être pas allé au bout de la démarche, ces nouveaux ténors du transport ont aussi en commun l’extrême légèreté de leur structure et leur maîtrise quasi parfaite du marketing. De fait, Uber ou FlixBus n’ont que faire d’un parc rutilant de véhicules, leurs sous-traitants sont là pour ça. Qu’on ne s’y trompe pas, la montée en puissance de ces nouveaux acteurs a tout d’irréversible. Il faudra faire avec, ou comme eux, c’est selon. Nous reviendrons sur ces sujets, dès la rentrée, le 4 septembre.