Les nouveautés dévoilées par les grands équipementiers font basculer autocars et conducteurs dans l’univers des outils numériques.
Et si la fin de l’époque des boutons sur les planches de bord et des rétroviseurs mécaniques avait discrètement été annoncée, sans trompettes ni fanfares, à Busworld Courtrai 2015? On peut aisément le penser, en voyant certains des nouveaux produits que les équipementiers ont présentés sur leur stand. Alors que les voitures et les poids lourds autonomes sont annoncés comme technologiquement prêts d’ici cinq ans, la transformation des autocars et des autobus n’est pas à un stade aussi avancé, mais la montée en puissance des capacités logicielles, des systèmes électroniques d’aide à la conduite et des capteurs vidéos à bord des véhicules suit tranquillement son chemin. Et parmi les maillons de cette chaîne d’équipements électroniques, les rétroviseurs des véhicules évoluent vers de nouvelles aptitudes.
Une nouvelle génération de rétroviseurs a été présentée par Continental, ProViu Mirror, reposant sur des caméras ProViu ASL 360. Installées à l’extérieur, de chaque côté du véhicule, ces caméras filment l’environnement routier qu’elles retransmettent en temps réel sur deux écrans HD de 12,3 pouces placés à l’intérieur de l’habitacle. Leur emplacement précis dépendra du choix des constructeurs: soit sur les montants, droit et gauche, de l’autocar, soit recentré pour celui situé à droite du conducteur. Cet ensemble d’équipement a été testé sur le Continental Innovation Truck pendant 12 mois, sur une distance de 10 000 km, pour mesurer ses qualités d’endurance et de fiabilité. Continental met en avant les gains en termes de sécurité (réduction des angles morts, réglage des angles de caméra) et de rentabilité en ce qui concerne la consommation d’énergie (1 à 2 %). Car ces caméras miniaturisées (26 mm de hauteur et de largeur pour 46 mm de longueur) occupent un espace bien plus réduit et optimisent l’aérodynamisme des autocars. La qualité des écrans HD doit apporter une meilleure visibilité aux conducteurs. L’équipementier allemand souligne aussi l’intérêt de ces rétroviseurs-écrans qui sont utilisables même lorsque les portes du véhicule sont ouvertes et qui, couplés aux caméras extérieures, évitent les reflets éblouissants. Les écrans ProViu Mirror disposent d’un double affichage, à l’instar des rétroviseurs mécaniques classiques.
Ce système est également proposé par une PME française, Vision Systems, avec le produit Smart-Vision. L’objectif reste le même: remplacer les rétroviseurs extérieurs par des caméras haute définition et des écrans internes. Les avantages mis en concernent encore la sécurité: avertissements au conducteur, grâce la détection d’un véhicule dans l’angle mort, à distance lointaine ou bien roulant à grande vitesse, sans oublier l’aide au dépassement. La PME souligne le « made in France » de la conception de l’électronique et des logiciels développés en interne.
Car l’aspect logiciel est important dans ces équipements (algorithme de traitement, etc.), de même que leur sécurité technique. Homologué ISO 16505, le produit Smart-Vision doit également suivre les évolutions de la norme sur la rétrovision des miroirs (norme R46), prévue d’ici 208-2019.
Assurer la rapidité de transmission des images entre les caméras et les écrans est un point crucial. Pour Continental, pas question de négliger ces points, son produit ProVi satisfait aussi à la norme ISO 16505. « Nous sommes leaders dans les applications de caméras de monitoring et nous bénéficions d’une grande expertise interne dans tous les domaines concernés, optique, intégration électronique et dans la conception d’algorithmes adaptés », explique l’équipementier.
Un système similaire était présenté sur le stand de Bosch, dans l’espace consacré au poste de conduite et à la cabine du futur. Plus qu’un seul produit, Bosch envisage son produit intégré dans un écosystème complet. Car c’est aussi tout le poste de conduite qui est révolutionné.
« Ce sont des postes de conduite de deuxième génération, très modulaires » explique Philippe Boutonnet, directeur des solutions cars et bus de Actia Automotive. Sur le stand de l’équipementier français, il présentait Podium 2, évolution de Podium développé en 2005 qui intègre les derniers standards EBSF et VDV (dimensions totales, angle de vision du conducteur, équipements, etc.). « En plus des recommandations de ces standards, Podium 2 intègre une approche différente développée par Actia », souligne le responsable. « Elle se définit par plus de modularité, plus de choix de couleurs, une vraie nouveauté sur le marché. »
Trois zones de la console sont en effet personnalisables par les constructeurs, au centre, à gauche et à droite. Boutons de portes, sélection de rapports de boîte de vitesse, boutons d’éclairages, mais aussi écran tactile 7 pouces, écran central de contrôle (de 7 à 12,4 pouces) plus ou moins élaboré, etc. Actia met en avant le choix à la carte de la disposition de ces modules dans le cadre des normes EBSF et VDV. La plateforme souhaite également répondre au besoin d’intégration des modules de SAEIV grâce à un module dédié, intégré ou installable par la face avant, « plus passe-partout, c’est une vraie nouveauté », se félicite Philippe Boutonnet, « car les dimensions de la console restent sous contrôle, sans avoir besoin d’ajouter d’autres boîtiers sur le dessus. »
Autre nouveauté, l’arrivée des dalles tactiles 7 pouces. « Nous ne les avions pas développées auparavant, car ces dalles exigent l’attention du conducteur et nous souhaitions apporter le maximum de sécurité sur ces équipements, c’est ce que nous avons fait aujourd’hui grâce à des fonctions dites force sensing. »
Pour éviter les actionnements intempestifs et involontaires, et conserver le retour physique d’activation d’une fonction comme le font les boutons classiques, l’écran simule des touches enfoncées ou non selon la pression effectuée par le conducteur. Autre avantage des dalles tactiles: une personnalisation plus facile des affichages grâce aux modifications des logiciels.
Enfin, Actia propose des modules de SAE en grand format via des écrans de 9 à 10 pouces, placés verticalement ou horizontalement, mais toujours intégrés dans le périmètre VDV et EBSF. « C’est une vraie demande du marché, il est également envisageable de concevoir un berceau pour les tablettes, permettant de la charger dans un réceptacle. » C’est un gain de temps potentiel pour les opérateurs, puisqu’ils peuvent charger les missions d’un conducteur et lui attribuer un véhicule quelconque, sans contrainte de son niveau d’équipement en SAE. Les premières têtes de série de Podium 2 sont attendues à partir du deuxième trimestre 2016, mais on peut déjà les voir à bord des bus électriques Irizar i2e.
Retour chez Continental qui présentait lui aussi un nouvel écran, MultiViu Professional 12, un chiffre qui reprend la taille de l’imposant écran tactile (12,3 pouces exactement). Il se distingue par des capacités graphiques et d’affichage très poussées. Il se place au centre de la console, conforme aux standards EBSF et VDV, qui reprend les principes de modularité et de flexibilité, avec quatre zones de personnalisation. Un poste que l’on a pu observer sur le nouveau Solaris Urbino. Très moderne, Continental a fait le choix d’un périmètre visuellement moins délimité pour permettre des configurations plus allégées. La production de série est attendue pour 2017, alors que des installations de préséries sont en cours.
Autre domaine d’application du numérique: l’infotainement ou équipement audio-vidéo. Le développement des lignes longue distance a poussé le développement d’équipements plus sophistiqués, pour le conducteur comme pour les passagers. Sur le stand Bosch, le Coach MediaRouter intègre un point d’accès internet wifi et gère jusqu’à 50 utilisateurs connectés. Pour la diffusion des contenus fournis par un partenaire (Hotsplots), le choix d’un stockage local a été privilégié dans le boîtier du Coach MediaRouter, pour éviter des coupures lors de la diffusion des films en cas de mauvaise couverture réseau.
Un écran multifonction est également en cours de développement chez Bosch et sera commercialisé à partir de 2018. Baptisé MySpin, le système sera relié au smartphone du conducteur pour afficher sur l’écran du véhicule certaines de ses applis, adaptées au préalable par Bosch sur son app store.
Autre acteur sur ce segment, Prestige Equipement. Son système de contenu multimédia permet la connexion de 100 personnes au wifi intégré. « Notre stratégie est de privilégier le retour sur investissement de nos clients, en leur permettant de se créer de nouveaux revenus grâce à ce système multimédia », explique Pascal Ballais, PDG de Prestige Equipement, « les voyageurs accèdent à un portail, comme un Apple Store ou comme sur les systèmes de divertissement à bord des avions, pour choisir parmi les films, les séries, les informations touristiques, la musique ou un accès au Web. Le transporteur peut adapter sa politique commerciale et constituer sa grille de tarifs ou ajouter de nouveaux services en extra, comme des surclassements ou des suppléments bagages, ou encore, diffuser ses propres publicités sur les écrans pour commercialiser de nouveaux voyages ou de nouvelles lignes. » Le catalogue de films et de séries est régulièrement mis à jour par Prestige. Cet outil infotainement est contrôlable par le conducteur à partir de Tésia, système multifonction avec écran tactile (vidéo, surveillance, navigation). « Le couplage multimédia et multifonction peut être très intéressant, car cela évite la dispersion des équipements et une utilisation plus ergonomique et plus intuitive pour le conducteur. » À l’inverse, le choix d’automatiser la diffusion de vidéos ou d’autres fonctions peut être fait par les opérateurs pour dégager le conducteur de cette gestion.
À noter un nouvel acteur dans ce segment de l’infotainement, ZF, qui a présenté un boîtier vidéo, Roadcaster. Commercialisé par ZF Services, il propose les fonctionnalités classiques: films, séries, stockage local, accès internet, personnalisation aux couleurs de l’opérateur des menus affichés, mais aussi questionnaire satisfaction en ligne pour les voyageurs et des passerelles avec Openmatics, la solution télématique maison.
La bataille des écrans pour les voyageurs, à bord des autocars, ne fait que commencer…
« Notre stratégie est de permettre à nos clients de se créer de nouveaux revenus, grâce à nos systèmes multifonctions et multimédia. »