Le 12 octobre 2015, à Sainte-Pazanne, gare de bifurcation sur la ligne Nantes–Pornic/Saint-Gilles–Croix de Vie, un autorail X 73 500, l’un de ces engins automoteurs surnommés Baleines bleues, Cigares, Suppos ou Saucisses par les cheminots en raison de leur livrée et de leur forme oblongue, a déshunté. Autrement dit, il n’a pas réagi aux systèmes électriques de transmission sol-train qui permettent de fermer le signal après le passage du train ou, à l’avance, fermer les barrières des passages à niveau.
Depuis le début de 2015 ce type d’incident se serait aussi produit sur la ligne Dax–Bayonne, à Saincaize et à La Charité-sur-Loire sur la ligne Paris–Clermont-Ferrand, selon le syndicat Sud. Ce dernier a demandé l’application d’un principe de précaution qui aurait pour conséquence l’immobilisation de ces matériels. Cette demande est justifiée par la répétition d’incidents similaires sur des lignes différentes. À Sainte-Pazanne, il s’est déroulé sur une ligne non électrifiée à faible trafic, mais récemment rénovée. Les deux autres ont eu lieu sur de grandes lignes, depuis longtemps électrifiées (1926-1927 pour Dax–Bayonne!).
Des enquêtes sont en cours chez SNCF Réseau et à la direction du matériel de SNCF Mobilités. Le retrait, même temporaire, de ces automoteurs poserait des problèmes insolubles. En effet, les 318 X 73 500 livrés à la SNCF et aux régions de 1999 à 2004 effectuent une part importante du trafic TER, voire sa très grande majorité sur les petites lignes rurales.