Matthew Pencharz, maire adjoint de Londres, délégué à l’environnement et à l’énergie, a reçu, lors d’une cérémonie en présence de Isbrand Ho, directeur général de BYD Europe, le premier autobus double étage BYD à batteries pour le réseau TfL (Transport for London). Cet autobus, de 10,2 m de longueur hors-tout, est le premier modèle BYD spécifiquement conçu comme double étage.
Exploité par Metroline pour le compte de TfL, il se recharge en 4 heures sur une borne de charge rapide installée dans le dépôt de bus de Willesden, sis dans le nord de Londres. BYD Europe revendique 190 miles d’autonomie (environ 300 km) pour cet autobus d’une capacité de 81 passagers. Il est doté de l’air conditionné (le communiqué ne précise pas l’autonomie lorsque la climatisation est enclenchée). La capacité embarquée de batteries atteint les 345 kWh.
Ce n’est pas une première entre TfL et BYD Europe: il y a déjà eu une commande ferme de l’exploitant Go Ahead pour 51 autobus standards à batteries qui devront être livrés en 2016. Ils sont assemblés par le spécialiste Alexander Dennis, carrossier-constructeur majeur au Royaume-Uni. Face à Bolloré et son pré carré parisien, BYD Europe est visiblement en conquête de références majeures dans les grandes métropoles du continent européen.