Bénéficiant d’un poste privilégié en Allemagne, où la libéralisation du marché autocar s’est effectuée dès 2013, Continental aborde les gammes régionales et longue distance avec deux offres différentes. Interview de Yann Le Chevalier, responsable marketing poids lourds chez Continental.
Yann Le Chevalier: Nous bénéficions en effet de notre expérience en Allemagne, où nous avons investi dès 2011, de façon à proposer une nouvelle segmentation pour la libéralisation du marché en 2013 avec le lancement de notre gamme People, destinée à être la plus large possible. En fait, nous avons choisi d’aborder les gammes régionales et longue distance avec deux produits au lieu d’un. Pour la longue distance, nous proposons nos pneumatiques Conti Coach HA3, axés sur la consommation et la sécurité. Cette gamme, dédiée au grand tourisme et au luxe, a été conçue pour ceux qui roulent à 90 % sur autoroute, avec une vitesse moyenne proche du maximum autorisé par la loi. Ce pneu multipositions est noté A en sécurité et B en résistance au roulement. De plus, il est l’un des pneumatiques les plus silencieux du marché, avec une valeur de bruit de roulement de 70 dB, ce qui est important pour le confort acoustique des voyageurs. En complément, nous commercialisons un autre pneu multipositions dédié aux cars effectuant des trajets journaliers, comme du transport scolaire ou des lignes de dessertes régionales. Il s’agit du Conti CityPlus HA3, qui est plus robuste, rechapable et adapté aux routes nationales et départementales. Là encore, nous sommes positionnés sur la sécurité avant tout, avec une notation de A pour le freinage sur sol mouillé et C en résistance au roulement. Comme son grand frère, la valeur de bruit de roulement est là aussi contenue à 69 dB pour un confort acoustique maximal.
Y. L. C.: Par choix, ces opérateurs ne désirent pas équiper, pour le moment, leurs véhicules neufs avec des pneus de notre marque, mais nous faisons néanmoins notre travail pour que cela devienne le cas. Nous sommes référencés chez tous les constructeurs de cars et les gros opérateurs nous sollicitent actuellement activement pour le remplacement de leurs pneumatiques sur les premiers des 600 ou 700 véhicules dédiés à cette activité.
Y. L. C.: D’une manière générale, il y a une prise en compte d’une spécificité du marché autobus et autocar. Auparavant, les gammes étaient calquées sur celles du poids lourd, or les contraintes sont très différentes, ne serait-ce qu’au niveau de l’empattement et des masses suspendues. Avec des véhicules de 14 mètres, parfois 15 mètres, la contrainte de travail est extrêmement forte sur le pneu avant, notamment dans les virages. De plus, les attentes des autocaristes et des clients utilisateurs de ce mode de transport nous obligent à créer des gammes spécifiques avec des critères totalement différents par rapport au transport de marchandises. La sécurité des voyageurs prime avant tout, leur confort également, mais il ne faut cependant pas oublier les coûts d’exploitation pour les opérateurs. Il faut pouvoir répondre à ces trois attentes. Pour la sécurité, nous couvrons à 100 % ce besoin, car nos pneumatiques ont les plus hautes valeurs de label possible et nous avons lancé, dès 2013, notre offre de contrôle de la pression et de la température appelée Conti Pressure Check. Nous allons aujourd’hui encore plus loin, en livrant nos pneumatiques avec nos capteurs pré-installés. C’est ce que nous appellons les iTires. Nos clients autocaristes qui en sont équipés, comme Express Sungovien-Autocars Gast, à Ballersdorf (68), ont ainsi toutes les alertes possibles en cas de crevaison lente ou d’augmentation de la température d’un pneumatique à cause d’un frein bloqué. Leurs chauffeurs peuvent ainsi prendre la meilleure décision en fonction du problème rencontré, comme sortir de l’autoroute à temps afin d’éviter un dépannage coûteux, ce qui est un gage de sécurité et de sérieux lorsque l’on transporte des voyageurs. En complément, nos clients autocaristes ont à leur disposition un bouquet de services complet. Par exemple, Le Conti BreakDown Service, notre service de dépannage sur route et autoroute, fournit un dépannage avec une remise sur roulage en moins de 2 h 15 min. à travers l’Europe. Quant au Conti FleetCheck, il permet, grâce au passage de l’un de nos assistants techniques, de contrôler le parc de véhicules du client et de lui prescrire les actions préventives ou correctives pour maintenir sa flotte à un niveau opérationnel optimal, et ainsi de diminuer ses coûts d’exploitation.
Y. L. C.: Nous continuons le développement de nos gammes destinées au transport de voyageurs en commercialisant nos pneumatiques dans de nouvelles dimensions. Par exemple, le pneu de gamme urbaine multiposition, le Conti Urban HA3, sera disponible en dimension 245/70 R 19.5. Il a été mis au point pour être utilisé sur des bus urbains de taille moyenne, comme ceux qui desservent la butte Montmartre. Avec des flancs plus robustes, la durée de vie est allongée de 20 % par rapport à un pneu régional standard.