Après un démarrage difficile, "l’autoroute de la mer" entre Toulon et Civitavecchia – proche de Rome – commence à séduire les routiers et les autocaristes.
Les Cassandre qui annoncent depuis deux ans la disparition de l’autoroute de la mer reliant Toulon à Civitavecchia semblent s’être trompés. La GLD Lines sort du rouge en 2006 et pourrait passer au vert dès l’année prochaine. Cette ligne, lancée en janvier 2005 par Grimaldi Napoli Group et Louis Dreyfus Armateurs, cible trois clientèles: un fond de cale composé de voitures neuves, les transporteurs routiers, et les touristes en voiture ou en autocars.
Le cargo mixte utilisé peut transporter 800 passagers, 160 voitures et 150 remorques, à un rythme de trois départs hebdomadaires en soirée, avec arrivée le matin. Cette nuit de traversée permet d’éviter un millier de kilomètres d’une autoroute dangereuse et chère en raison des centaines de tunnels et des agglomérations qui se succèdent sur le parcours.
Si le transport de voitures neuves (groupe PSA) a répondu dès 2005 aux attentes de l’armateur, les routiers commencent seulement à s’intéresser à la GLD Line. Plus de 11 000 camions ont embarqué sur le Sorrento l’an dernier, contre 6 500 en 2005.
Le nombre de touristes dépasse en revanche les prévisions les plus optimistes, avec 17 150 passagers en 2005 et plus de 33 000 en 2006. Les groupes représentent une part importante de cette clientèle. “Nous rencontrons un gros succès auprès des autocaristes, commente un responsable commercial de la ligne. Le produit plaît beaucoup aux comités d’entreprises, aux retraités et aux religieux. Il permet d’offrir un plus dans le cadre d’un voyage relativement court, avec une nuit dépaysante à bord d’un bateau”. Seuls 15 cars avaient pris la GLD Lines en 2005, ils étaient plus de 160 en 2006. L’armateur a flairé le bon filon et exploite aujourd’hui une cible qui lui paraissait au départ un simple marché d’appoint. “C’est vrai, il s’agit d’une bonne surprise, poursuit le cadre. Aujourd’hui, nous participons à tous les salons professionnels. Nous sommes également partenaires de nombreuses agences de voyages”. La clientèle d’autocaristes est importante dans les deux sens, qu’il s’agisse de faire découvrir la région de Rome, le sud de la Toscane, voir les environs de Naples à des Français, ou la Côte d’Azur et les Alpes à des Italiens. Si la croissance persiste en 2007 – les premiers résultats sur janvier incitent au plus grand optimisme – la ligne deviendra rentable dès cette année et permettra l’ajout d’un second navire, pour un départ quotidien.
LD Lines:
tél.: 01 40 66 12 12
Toulon
Medlines:
tél.: 04 94 87 11 45