Quatorze millions d’euros, ou le roman d’un tramway

C est un lieu d’échanges entre les différents acteurs de la filière industrielle du tramway(1) qui vise à « mettre à disposition des élus locaux de véritables outils d’aide à la décision dans le domaine de la mobilité et des transports en commun en site propre ». L’association s’appelle désormais l’Atelier des Nouvelles Mobilités. Toujours présidée par Roland Ries, maire de Strasbourg, elle a consacré le premier semestre 2015 à un projet collectif original, sinon totalement inédit(2). Il consiste dans la construction d’un projet paradoxalement tout aussi imaginaire que concret, une sorte de « démonstrateur » de ses idées et de ses propositions, avec le récit de la création d’un tramway dans une ville… qui n’existe pas, mais qui ressemble fortement à beaucoup de nos agglomérations!

L’objet de cette démarche de fiction est une sorte de serious game technico-littéraire, comme l’a qualifiée Roland Ries lors de la présentation de l’ouvrage à Lyon, le 1^er octobre durant les Rencontres nationales du transport public. Elle vise à la fois à « mettre en lumière les contraintes associées à tout projet de mobilité urbaine par tramway, de proposer des pistes de réflexions concrètes et des solutions innovantes, tant juridiques, réglementaires que techniques. » Un ensemble synthétisé « dans un ouvrage rédigé sous la forme d’un roman destiné à une large diffusion. »

C’est l’histoire du tramway de Rosalban construit en moins de cinq ans par des élus et des techniciens passionnés, pour un coût de 14 M€ le kilomètre, d’où le titre du roman. Cette histoire pourrait être celle de n’importe quelle agglomération française engagée dans ce type de projet, tant les personnages et leur environnement peuvent sonner juste, depuis le directeur général des services Bernard Baroil, qui tient le projet à bout de bras, jusqu’au président de la communauté d’agglomération Jean-Dominique Leloup, en passant par l’ingénieur Jansen. Une véritable comédie humaine du tramway!

L’impression de réalité n’est pas fortuite, elle imprègne totalement le récit, nourrie notamment par des témoignages « comme celui d’Alain Chenard sur les conditions de la création du tramway de Nantes », explique Yvon Pull, délégué général de l’Atelier des Nouvelles Mobilités. Il s’agissait alors d’un « véritable saut vers l’inconnu », au moins en France. Cela a permis bon nombre d’audaces qui finalement se sont révélées payantes, puisque sans réglementation tatillonne, sans pesanteurs administratives parfois comiques voire ubuesques, la volonté politique au sens noble du terme a pu montrer ses qualités au service du transport public.

Comme le remarque Roland Ries, « nous sommes partis d’une réflexion sur les coûts du tramway de Nantes qui, actualisés, correspondraient à 18 M€ au kilomètre, rapportés au contexte actuel. Pourquoi aujourd’hui nous atteignons 25 M€, comme si ces coûts avaient pris du mauvais cholestérol? », et de se demander comment les « amaigrir ». Pour autant, aucune concession n’est faite sur les caractéristiques du tram à la française, qu’il s’agisse de la voie réservée ou de la rénovation urbaine de façade à façade.

Autant de concepts qui n’étaient pas évidents à mettre en musique, ou plutôt en pages, même si, comme l’explique l’auteure du roman Jeanne Bazard, « le problème ne vient pas de l’austérité du sujet mais de sa difficulté à être expliqué, et paradoxalement la forme romancée permet de faciliter cette explication. Il fallait toutefois articuler le récit au séquencement réel du projet, rythmé par la réglementation officielle, sans être trop didactique(2), tout en rappelant la complexité croissante de la démarche depuis trente ans. » Un écueil somme toute comparable à celui que doit affronter l’auteur de roman policier qui ne décrit pas plus toutes les arcanes de la procédure judiciaire que les détails d’une enquête…

Contact: www.atelierdutram.org

Jeanne Bazard, Quatorze millions d’euros, Atelier des Nouvelles Mobilités, 2015.

« L’Atelier du tram vise à proposer des pistes de réflexions concrètes et des solutions innovantes, réglementaires, juridiques ou techniques. »