Mercedes peut sabrer le champagne. Son Citaro 2 Euro 6 est sorti vainqueur du Bus Euro Test 2012 organisé à Versailles par Bus & Car en juin dernier. Il recevra son trophée de Bus of the Year 2013 durant les journées presse du salon IAA de Hanovre.
Le nouveau Citaro de Mercedes est certainement né sous une bonne étoile. Le nouvel urbain du constructeur allemand a remporté le titre de Bus of the Year 2013, le modèle s’est imposé aux yeux du jury devant les autres participant du Bus Euro Test organisé en juin 2012 par Bus & Car en coopération avec Phebus (Keolis). Pour Mercedes, cela constitue une très belle rampe de lancement pour le successeur de l’autobus le plus vendu au monde (plus de 30 000 unités de la première génération).
Prêt pour demain
Il avait pourtant fort à faire avec trois hybrides et le tenant du titre pour lui barrer le route vers le sacre. Mais le Citaro 2 avait suffisamment d’atouts de son côté pour s’engager dans une voie royale. Il ne fait pas table rase du passé et garde de nombreuses similitudes avec son prisé aîné. Les ingénieurs ont sérieusement modernisé son design, cela lui a notamment permis de trancher avec les autres compétiteurs. Mais le Citaro 2 ne se contente pas d’être élégant. C’est un autobus des plus performants, qui sait se montrer agréable tant pour les conducteurs que pour les passagers. De plus, selon Mercedes, il saura également faire plaisir aux exploitants avec un coût d’utilisation très bien maîtrisé.
Le constructeur à l’étoile avait décidé d’engager un modèle Euro 6 dans la compétition. Il a ainsi apporté la preuve qu’il est d’ores et déjà opérationnel, bien en amont de l’application de la nouvelle norme. Même s’il est fort à parier que les réseaux de transports urbains ne joueront que très peu la carte de l’anticipation, cela peut donner matière à rassurer. Sur le plan commercial, la carrière du Citaro 2 en est encore à ses balbutiements. Mercedes continue en effet à proposer l’ancienne génération. 2013 devrait constituer la réelle première année de test sur les marchés pour le nouveau roi des autobus.