Des industriels chinois vont expérimenter dès 2011 un "straddling bus" ou "bus chevauchant". Cet autobus circulerait au-dessus des voitures, offrant une solution au problème des embouteillages de Pékin. Un rêve qui pourrait bien se faire réalité.
La Chine n'est pas devenue la deuxième puissance mondiale seulement par sa démographie ou sa capacité à reproduire la technologie occidentale. Elle développe aussi depuis longtemps de vraies capacités novatrices.
Le domaine des transports publics vient en ce sens de s'enrichir d'un concept d'autobus original, puisque "chevauchant" les chaussées. Il s'agit, pour les ingénieurs de l'entreprise chinoise Shenzhen Hashi Future Parking Equipment, de pallier les problèmes d'embouteillage de la capitale chinoise.
À 60 km/h au-dessus des voitures
Le prototype d'autobus volant présenté (voir la vidéo) pourrait accueillir 1 400 passagers et se déplacer à 60 km/h au-dessus des automobiles. Écologique grâce à un moteur électrique se rechargeant aux arrêts, il capterait aussi son énergie en mouvement grâce à des générateurs fonctionnant à l'énergie solaire et lui restituant au moyen de caténaires.
Une entrée sur le toit
Les stations, surélevées par rapport à la route, permettraient aux passagers de pénétrer dans les véhicule par le toit. Enfin, la sécurité semble avoir été bien pensée, puisqu'un certain nombre de capteurs avertiront les automobilistes qu'ils se rapprochent d'un peu trop près du véhicule, tandis qu'en cas d'accident, les parois s'ouvriraient pour se transformer en toboggans d'évacuation, un peu comme dans les avions.
Le premier modèle pourrait être mis en place à Pékin courant 2011. Selon les promoteurs de ce concept, une ligne de 40 kilomètres coûterait 56 millions d'euros soit "le dixième du prix d'une ligne de métro".