Tout contrat de maintenance implique des résultats concrets. C’est le cas de celui qui a été conclu en 2004, et renouvelé jusqu’en 2022, entre Alstom et Virgin Trains, opérateur des trains rapides Pendolino Alstom Londres-Manchester/Liverpool-Glasgow/Édimbourg. La disponibilité des 56 rames de 9 ou 11 voitures assurant des services à l’heure ou à la demi-heure, voire au quart d’heure en heure de pointe, doit être très élevée. Elle atteint un record avec plus de 95 %, grâce aux équipements mis en œuvre au dépôt de Manchester. Ce site est le plus vieil atelier ferroviaire au monde (1842) encore en service, une partie des bâtiments historiques est toujours fonctionnelle!
Sont utilisés des outils d’avant-garde comme TrainScanner, élément du programme HealtHub, véritable parcours de santé des matériels et maintenance prédictive. Tous les 5 jours, chaque rame passe par un portique de diagnostic qui, à l’aide de systèmes de mesures laser ou 3 D, collecte des données permettant de prédire la vie résiduelle des composants, alerte en cas de remplacement nécessaire (roues, freins, pantographes, etc.). La durée entre les opérations de maintenance lourdes, qui immobilisent les rames au-delà d’un saut de nuit, s’en trouve rallongée de 25 %. De quoi offrir, applications à la clé, des perspectives aux trams et aux bus?